De oorlog die mijn leven redde / Kimberly Brubaker Bradley

Kimberly Brubaker Bradley won in 2016 de Newbery Honor Medal, zeg maar een Amerikaanse gouden griffel, met De oorlog die mijn leven redde. En nog een heel rijtje andere prijzen. Dik, dik verdiend. Het is een beetje als Het kleine huis op de prairie, maar dan in Engeland en ook nog eens een historisch verantwoord verhaal over de WO II. Er ontstond in Engeland gebrek aan uien, omdat de Duitsers de handelsvloot plat bombardeerden.
Ben benieuwd of de Britten met het oog op de Brexit inmiddels zelf uien telen.

Kascha / Anne Voorhoeve

Anders dan de meeste Sinti-meisjes, wonen Kascha en het gezin waarin ze opgroeit, in een huis, een boerderij nog wel. Het gezin wordt in het dorp in het noorden van Duitsland nog net niet weggepest. Tijdens de horrorwinter van 1978/1979 kan de Sinti-familie haar goede wil tonen en verzet zij veel belangrijk werk om de schade van sneeuw en ijs zoveel mogelijk te beperken. Nadien zijn de meeste dorpsbewoners om, heeft Kascha een redelijk gezonde verstandhouding met haar nichtje en weet ze hoe familieleden tijdens de Tweede Wereldoorlog om het leven zijn gekomen. Kascha is een lekker chagrijnige rebelse puber om van te houden. Voorhoeve vertelt niet zonder humor. Ik was wel blij dat ik eerder Mijn zusje van Inez van Loon had gelezen, want daardoor wist ik het een en ander van Sinti-tradities. Ik had graag wat uitgebreidere info in het boek gezien. Het woordenlijstje was wat mager.

Kameraad / Paul Dowswell

Dowswell bedacht Micha (15 jaar) en Valya (17) om ons duidelijk te maken hoe het er aan toeging in het Kremlin van Moskou  in de periode 1938-1941. En dat grenst aan het ongelooflijke. In Schaduwliefde van Ruta Sepetys had ik al gelezen wat Stalin in de Baltische staten allemaal aanrichtte. Kameraad maakt duidelijk dat ook de bewoners van zijn eigen USSR aan de waanzin waren overgeleverd. Van de literaire kwaliteiten van Dowswell hebben de critici geen hoge pet op. Kameraad is desondanks een boek dat je bijblijft, omdat je op elke pagina de angst voor de willekeur van de dictator kunt meebeleven.

Smaragd / Kerrie Drewery

Wie pakken dit boek en waarom? Lezen ze het uit en wat vinden ze ervan? Er staan 24 exemplaren in Utrechtse bibliotheken, daarvan zijn er 9 uitgeleend (37,5%). Ik vermoed aan liefhebbers van romantische verhalen, omdat op het kaft wordt aangegeven dat het over een onmogelijke liefde gaat in Bagdad. Er komt inderdaad een onmogelijke liefde in het verhaal voor, maar het is vooral een opsomming van de gevolgen van de oorlog voor hoofdpersoon Lina. Tussendoor wordt geschetst hoe de moeder van Lina aan haar eind komt. Heel geloofwaardig tot aan het einde het verhaal van Lina en dat van haar moeder samenkomen. Drewery heeft erg haar best gedaan om een slot aan haar boek te maken dat niet helemaal hopeloos is. Recensenten zijn niet positief over Smaragd. Ik vraag me af welke banden de schrijfster heeft met Irak. Smaragd heeft mij in elk geval aangezet om de Wikipedia te raadplegen over (de oorlog in) Irak en Bagdad.

Lilly Marlene / Anne Voorhoeve

Lilly Marlene is het debuut van Duitse Anne Voorhoeve. Het verscheen in 2002 als filmscenario. Voor een samenvatting van het verhaal met beelden: http://www.monstersandcritics.de/artikel/200827/article_90866.php/Lilly-unter-den-Linden-06-08-2008-22-25-3sat. Op Youtube is ook een trailer te vinden. Twee jaar later werd de roman uitgebracht. De Nederlandse vertaling is van 2012! De latere titels van Anne Voorhoeve werden eerder vertaald. Ik kan me wel voorstellen dat de uitgevers niet stonden te dringen om dit debuut te vertalen. De verschillen tussen Oost- en West Duitsland voor de val van De Muur, is geen populaire thematiek voor een jongerenroman. Jongeren van nu hebben er niets van meegemaakt en dit stuk Europese geschiedenis wordt pas in de bovenbouw van het voortgezet onderwijs behandeld, denk ik. Maar Voorhoeve heeft wel een aangrijpend en informatief verhaal verteld, met sympathieke hoofdpersonen. Docenten geschiedenis en docenten Duits: probeer die film te scoren, dé manier om leerlingen kennis te laten maken met de jongste geschiedenis van onze oosterburen.

Verkocht / Sally Grindley

Sally Grindley is in de prentenboekenwereld geen onbekende naam. Verkocht is voor oudere kinderen. Het gaat over kinderarbeid. Een populair onderwerp voor werkstukken en spreekbeurten. Maar geen populair onderwerp voor fictie, zo blijkt uit het uitleenpercentage: 29%. Het boek leest wel vlot en het maakt een en ander duidelijk over het leven in China, de grote verschillen tussen platteland en verstedelijkt gebied. Het mierzoete eind- goed-al-goed-slot van het boek maakt het verhaal echter zo ongeloofwaardig dat je je af gaat vragen of er echt wel sprake was van kind slaven en hemeltergende omstandigheden voor kinderen in fabrieken. Dat kan de bedoeling toch niet zijn geweest?