De smid die piraat werd / Henk van de Berkt

Tussen de verschijning van De smid die piraat werd en de voorlaatste titel van van de Berkt zit voor zover ik na kan gaan meer dan vijftien jaar. De eerdere boeken werden nog uitgegeven door een 'echte' uitgever, De smid die piraat werd kwam uit bij Internet-uitgever Boekscout.nl. Jammer, een goede redacteur had zeker iets toe kunnen voegen aan de kwaliteit van deze uitgave. Ik vermoed dat dit boek wat moeilijker aan de man te brengen is, vanwege het onderwerp en het omslag. De Tweede  Wereldoorlog, onderwerp van de meeste eerdere titels van van de Berkt, 'loopt' altijd wel, de 17 e eeuw ligt wat verder van het bed. Maar misschien kan dit zeeverhaal meeliften op het succes van de film over Michiel de Ruyter. In dit boek toont van de Berkt heel veel liefde voor het ambacht. Het ambacht van schrijver, van smid, van de zeeman. Literaire kwaliteiten kun je hem niet aanrekenen, maar dit boek is, ondanks de voorspelbaarheid en het rechttoe rechtaan taalgebruik,  een aangename manier om veel te weten te komen over het leven op het land en op zee tijdens de Gouden Eeuw.

Elvis Watt : Een koffer met geld / Manon Sikkel

Die bibliotheekrecensenten kletsen ook maar wat. Zo staat er in  de Aquabrowser van Utrechtse bibliotheken over dit boek: Het is heel fantasievol (1) en stelt tegelijkertijd een probleem centraal: is het prettig om steenrijk te zijn? Wat doe je met al dat geld? Elvis probeert dat probleem op creatieve wijze op te lossen. Als lezer leef je intens met hem mee. Het boek stelt net als in de boeken van Annie M.G. Schmidt en Astrid Lindgren sterke vrouwen en meisjes centraal (2). De ouders zijn op de achtergrond aanwezig (3).
Bij 1: wanneer in het boek een nieuw warenhuis geopend wordt, gebruikt het warenhuis exact gekopieerde reclameslogans. Hoezo fantasievol?
Bij 2: Elvis is toch echt een jongetje.
Bij 3: de moeder speelt een belangrijke rol in dit verhaal.
Verder durft de recensent te beweren dat de karakters zo goed zijn uitgewerkt. Dat geldt wel voor Elvis en in mindere mate voor zijn moeder, vind ik, maar alle andere rollen in dit verhaal zijn weggelegd voor karikaturen. En prettig om te lezen? Ja, heldere zinnen, geen overdreven populair taalgebruik, korte hoofdstukken. Het stoorde mij echter dat  elk hoofdstuk vragen bij me opriep die nergens worden beantwoord. Zo begrijp ik niet dat een opa die al zo rijk is, een warenhuis opricht. En waarom wil Elvis' moeder niets kwijt over de vader van Elvis? En waarom heeft het geheime genootschap zo'n merkwaardige naam? Worden die vragen in deel 3 beantwoord?

Deel 2 geeft in elk geval een antwoord op de vraag die iedereen zichzelf wel eens stelt: hoe is het om ineens stinkend rijk te zijn? Knap ingewikkeld.

Rode kaart / Mario Demesmaeker

André Oyen zegt op http://ansiel.cinebelblogs.be/archive/2014/03/01/rode-kaart-mario-demesmaeker-53845.html dat zelfs meisjes Rode kaart zouden kunnen waarderen, omdat er warempel ook meisjes zijn die voetballen. Juist meisjes, misschien wel 'slechts' meisjes zullen Rode kaart waarderen, omdat in Rode kaart niet de actie en de spanning voorop staat, maar de gedachtenwereld en het gevoelsleven  van de hoofdpersoon. En juist die elemementen wekken meer de interesse van lezende meisjes dan die van jongens, om maar eens even te generaliseren. Rode kaart leest vlot, is lekker dun. Voetbal is slechts een middel om racisme en pesten aan de orde te stellen. Beetje braaf boek, maar vanwege de geringe omvang, bruikbaar voorleesboek in groepen 7 en 8 waarin sprake is van gepest en discriminatie. In elke groep 7 of 8 dus, denk ik.